很多植物的名称存在两个显而易见的规律，一般来说植物的名称与其外形有关，例如狗尾巴草，就是因为它的外形长得像狗尾巴；又如猫须草，就是因为这种草的外形十分像猫的胡须；另一个就是这种草本植物具有某种药用功效，例如伸筋草就是一种舒筋活络的中草药。而叶下珠的命名就属于前者，是依据形状的命名规律而得名。
叶下珠，又称珍珠草、珠仔草、假油甘、龙珠草、碧凉草等，为大戟科一年生草本植物，广泛分布我国各省区，常生长在山坡、路旁、田间、旷野平地，它与含羞草外形十分相似，很多人傻傻分不清，其实这二者也很好区别，只要把握住它们的特点就很容易区分。叶下珠的叶子比含羞草的叶子要短，而含羞草的叶子却没有叶下珠的圆，白天碰叶片的时候会合拢的就是含羞草，而不会合拢的就是叶下珠。
叶下珠还有一个很少人知道的秘密，它的叶子是日开夜闭，晚上的时候是闭合的，等到白天的时候就张开，因此又被称为夜合珍珠，夏秋沿茎叶下面开白色小花，无花柄，花后结扁圆形小果，形如小珠，长在叶子下面，排列整齐像串串珍珠一样，所以又叫做珍珠草。珍珠草是我国稀有药用植物，价值昂贵，可谓寸草寸金。
珍珠草这个名字听起来有一种高贵的气质，但实际上，它的生长环境很接地气。只要有一点土壤，水分充足且有空气流通，它便可以扎根生长，它们甚至对于阳光没有过度的奢求。因为珍珠草对生长条件的要求不高，这种野草几乎是随处可见的植物。以前人们只是用它泡茶煮水，现在许多临床中成药的制作都曾提取过这种珍珠草的成分。
珍珠草虽然普通，却属于一种功能强大的中草药，而且早在我国历史悠久广泛使用，早在清代赵学敏的《本草纲目拾遗》中就有关于叶下珠的记载：其味甘淡、微苦，凉。归肝、脾、肾经。其全草可入药，具有清热消肿、利水明目、消积等功效，主要用于治疗黄疸、水肿、热淋、目赤、痢疾等疾病的治疗，外用可治毒蛇咬伤。现代药理研究表明叶下珠具有多种药理功效，例如抗乙肝病毒、抗炎以及抗肿瘤等。
总结：珍珠草在农村的山间田野里随处可见，这种野草看着很普通，叶片长得有点像含羞草，农民常把它当杂草拔掉，却不知它叶下藏着“珍珠”，价值也比含羞草高不少，珍珠草是一种极好的中药材，药用价值很高，若长在你家路旁，请别忽视。
