告诉家乡人，此为珍贵物种，别砍去当柴火，药用价值极高
相传很久以前，在江南一个美丽的地方，那里有一个小山庄，村子里有一个名叫猴耳的小伙子，娶了一个勤劳善良又美丽的姑娘为妻，名叫小环。婚后，夫妻俩恩恩爱爱，猴耳下地干农活，小环在家织布、操持家务，小日子过得倒也甜蜜。
可好景不长，有一天猴耳在地里干活被蟒蛇精给抓走了，小环为了给猴耳报仇，一场搏斗不知道战了几个时辰，终于杀死了蟒蛇精，但是小环自己也体力不支，终于倒在了血泊中，后来，在那里长出了一颗小青草，生机勃勃，人们为纪念小环和猴耳便把这棵小草叫作“猴耳环”。
当然这只是传说，但实际上，猴耳环因其豆荚卷曲成环，状如猴耳而得名。猴耳环又叫三角青、围涎树、三不正、洗头树等，为豆科猴耳环属多年生乔本植物，常生长在丘陵山坡、路旁及河边，主要分布于我国南部各省区，猴耳环木材纹理致密，宜作箱板、家具、农具等用。枝叶可治风湿、跌打烫伤，有清热解*、祛湿敛疮的功效，是南方独特的药材。
猴耳环的枝叶具有良好的药用价值，能凉血消肿、止泻，既能上清咽肺之火*，又能下清大肠之湿热，临床治疗咽喉肿痛、肺热咳嗽、湿热泻等，均疗效显著。《广西药植名录》中描述：猴耳环消肿，治风湿通，跌打，火烫伤。民间传统以猴耳环枝叶煮水洗疮及化脓性伤口、湿疹等，去腐生新功效独特。
此外，猴耳环还有非常好的抗菌消炎作用，目前已开发出猴耳环消炎片，猴耳环胶囊、猴耳环分散片、猴耳环含片等，用于治疗上呼吸道感染，急形咽喉炎，急性扁桃体炎，急性胃肠炎，细菌性痢疾等症。民间常用猴耳环的枝叶煮水洗头发，还能使头发乌黑亮丽，正因此，野生猴耳环资源已远远不能满足市场的需求，南方许多地区便开始人工种植。
猴耳环的荚果是鲜亮的橙红色，或平或斜地挂在枝头，而丝状种柄将猴耳环的种子悬挂在豆荚上，像黑珍珠一样煞是可爱。大多数豆科植物的种子没有种柄，只有种脐与豆荚相连，豆荚干燥后自然裂开，种子便脱落下来。猴耳环的种子长时间挂在树上有什么意义呢？
查找比较专业的相关学术论文得知，种柄由珠柄发育而成，珠柄是植物胚珠基部的小柄，胚珠借其珠柄着生于胎座上，维管束从胎座经珠柄进入胚珠，像脐带一样将母体的营养物质输送给胚珠，供其发育成种子。猴耳环的种子是顽拗型种子，即在脱水低温条件下易死亡，在摄氏负17度的环境下完全失活，这可能就是海拔较高、冬季气温经常在零度以下的地区较少见的原因。
植物种子成熟后生命活动仍然进行，当种子中的含水量高时，生命活动更加旺盛，消耗的营养物质就多，而且还有发霉、腐烂、虫蛀等风险。因此，农户总是将种子挂在通风阴凉的屋檐下保存。实验表明，适当通气对吸胀的顽拗性种子的保存是十分必要的，在人工培养的条件下，种子含水量在45%左右发芽率可达到80%。可见，猴耳环在进化历程中逐渐形成自主保护种子的特性，成熟后仍然挂在树上，有树冠为其遮阳挡雨，等到第二年春季气温回升、雨量充沛时，完好的种子含水量正好适中，这时落到地上更易萌发。
自然造化就是这么神奇，一小段丝状种柄也能体现物种进化的魅力。
