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曾经有报道称，为装饰春节家室而逛花卉市场的不少市民发现，花市上增添了一种往年从未见到的新品种，浓绿色轮生枝叶上点缀着数棵小珠状的黄花，绿意中透着活泼明亮的色调，还冠有一个美丽的名字叫“叶上黄金”。这种花不经意折断花柄或撕裂绿叶，都会即刻在断裂面处渗流出乳白色的汁液，粘稠滑腻，取少许口试，口味异常苦涩，麻舌感持久。
所谓的”叶上黄金”，应该是大戟科多年生草本有毒植物大戟的绿色枝叶花序，别名龙虎草、九头狮子草、将军草、猫儿眼草等，自然分布于东北、华东地区及河北、河南、湖南、湖北、四川、广东、广西等地区的路旁、山坡、荒地及较阴湿的树林下。
因其花序具有奇特的形态和娇艳的色彩，生长旺盛，容易繁殖产量大，绿色持久，不易干缩，年开始发现南方个别的花农人工培育大戟植物，采集花枝作插花材料销售。
中药植物专家于涛和谢守敬先生先后对花卉市场的“叶上黄金”样本仔细观察后，两人取得了一致的鉴定结果，“叶上黄金”就是大戟，是一种有毒的药用植物，全国大部地区均有分布，青岛的崂山、大泽山、大珠山及浮山等山地或丘陵地带均有少量自然分布。
大戟作为有毒中药材，具有利尿、止泻、通经之功能，已收载于《中华人民共和国有毒中药大辞典》中。作为有毒药物，大戟全株均有毒性，有生猛的峻泻作用，体弱者和孕妇忌用，服用中若出现咽部肿胀、恶心呕吐、腹痛、腹泻水样便，或眩晕、痉挛等，严重者可引起脱水及酸中毒，甚者可致肾功能衰竭。
资料显示，若体表接触大戟植物的乳白色汁液，可产生皮炎、鼻炎、结膜炎等刺激症状；内服过量可引起咽喉部肿胀、充血、剧烈呕吐、腹泻、腹痛，甚则吐血、便血，出现虚脱；当大量毒素进入血液时，出现头晕、烦躁、恐惧，进而昏迷、痉挛、震颤、瞳孔散大，严重者可死于呼吸麻痹。
美国有毒植物研究专家艾米斯图尔特在谈到世界最有毒植物时指出，渗出乳状液体是大戟属植物家族很多成员的一个共同特征，这种液体能够导致令人痛苦的皮肤刺激，以及不雅观的变色现象。斯图尔特说：“一些人对我说，他们曾不小心将大戟属植物渗出的液体弄到眼睛里，令他们感到非常吃惊的是，这种液体居然对眼睛造成长期损伤。”
本品为大戟科植物大戟的干燥根。
主产于河北、山西、甘肃、山东、江苏。
秋、冬二季采挖，洗净，晒干。
本品气微，味微苦涩。以切面白色者为佳。
生用或醋煮用。
苦，寒；有毒。归肺、脾、肾经。
泻水逐饮，消肿散结。
1.水肿胀满，胸腹积水，痰饮积聚，气逆咳喘，二便不利
本品泻水逐饮作用类似甘遂而力稍逊，多治水肿、鼓胀而正气未衰者。
《活法机要》用大戟与大枣同煮，去大戟不用，食枣，治水肿腹水。
或与甘遂、芫花等峻下逐水药同用，如十枣汤（《伤寒论》）、舟车丸（《景岳全书》）。
2.痈肿疮毒，瘰疬痰核
本品能消肿散结，内服外用均可。
治热毒痈肿疮毒，可鲜用捣烂外敷。治痰火凝聚的瘰疬痰核，可配伍夏枯草、玄参、浙贝母等药。
煎服，1.5～3g；入丸散服，每次1g。
内服醋炙用，以减低毒性。外用适量，生用。
孕妇及虚弱者禁用。不宜与甘草同用。
附药：红大戟
本品为茜草科植物红大戟的根。又名红芽大戟、广大戟。
性味苦、寒，有小毒；归肺、脾、肾经。
功能泻水逐饮，消肿散结。适用于水肿胀满，胸腹积水，痰饮积聚，气逆喘咳，二便不利，痈肿疮毒，瘰疬痰核。
煎服，1.5～3g；入丸散服，每次1g。
内服醋炙用，以减低毒性。外用适量，生用。
孕妇及虚弱者禁用；不宜与甘草同用。